Villa Albertine ha seleccionado a Abdelkader Benchamma para crear una obra monumental destinada al techo de la Ballroom de su sede en Nueva York, la histórica Payne Whitney Mansion. El proyecto, que se presentará en septiembre de 2026, forma parte de la iniciativa de la institución para poner en diálogo el patrimonio arquitectónico con la creación contemporánea.
La obra, titulada Stella Terrae, será un mural realizado in situ que transformará el techo de este emblemático espacio, concebido por el artista como un lugar de contemplación y observación del cielo. El proyecto parte de la fascinación por las representaciones históricas del cosmos y toma como referencias el Disco Celeste de Nebra, una de las representaciones más antiguas conocidas del firmamento, y el Atlas Estelar de Dunhuang, que registra más de 1.300 estrellas.
El título Stella Terrae hace referencia a una misteriosa sustancia asociada a la caída de meteoritos, conocida como star jelly o «gelatina estelar». A partir de este imaginario, Benchamma propone recuperar una dimensión poética del cielo en un momento en que el espacio exterior se concibe cada vez más como un territorio susceptible de ser controlado, explotado y colonizado.
El proyecto incluirá además determinados elementos figurativos realizados en colaboración con el artista estadounidense Raymond Pettibon, con quien Benchamma trabaja conjuntamente desde 2019. Esta colaboración continúa una serie de dibujos realizados por ambos artistas y establece un diálogo entre dos escenas artísticas a ambos lados del Atlántico.
La comisión se desarrolló en colaboración con el Centre national des arts plastiques (CNAP) y fue seleccionada entre 225 propuestas. El proyecto cuenta con el apoyo de la Sisley-d’Ornano Foundation, así como de French Heritage Society’s New York Chapter y Ann and Bill Van Ness.
Con esta intervención, Villa Albertine continúa la transformación de la Payne Whitney Mansion, incorporando nuevas propuestas de creación contemporánea a uno de los edificios históricos más destacados de Nueva York. La Ballroom, con vistas a la Quinta Avenida, acoge a lo largo del año eventos artísticos, intelectuales y diplomáticos.
Benchamma, que trabaja entre París y Montpellier, fue finalista del Prix Marcel Duchamp en 2024, donde presentó Au bord des mondes en el Centre Pompidou. En 2026, el Espai d’Art Contemporani de Castelló (EACC) le dedicó una exposición individual, y entre octubre y diciembre participará en el programa de residencias de Villa Albertine en Nueva York.
